Demolición
Día de la demolición: la caída del histórico puente de la Calle 7
Publicado el 23 de septiembre de 2026 · Equipo del Proyecto del Puente de la Calle 7 · 5 minutos de lectura
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Video titled “Meet the Inspector: Demolition Day — 7th Street Bridge Project.” Ray Tunkel, chief inspector for Dewberry, stands near the historic bridge on the day of its demolition. Burned-in captions show Tunkel explaining that the river has been fully protected, every gap in the catcher portion of the trestle has been sealed, and crews are preparing to drop a large wrecking ball onto the bridge. The video then shows the bridge being demolished.
Video titulado “Conozca al Inspector: Día de la Demolición — Proyecto del Puente de la Calle 7.” Ray Tunkel, inspector en jefe de Dewberry, aparece junto al histórico puente el día de su demolición, explicando las medidas de seguridad antes de que caiga la bola de demolición.
Este es el gran día
Después de meses de preparación, esta semana los equipos comenzaron la demolición del histórico puente de la Calle 7 y derribaron el último tramo que permanecía en pie sobre el río Tuolumne.
Ray Tunkel, inspector jefe de Dewberry, nos explicó las últimas verificaciones de seguridad antes de que comenzaran los trabajos. Se habían instalado protecciones para el río y sellado todos los espacios de la plataforma de contención bajo el puente para evitar que los escombros cayeran al agua. Con estas medidas listas, los equipos pudieron continuar.
"Llegó el momento. Este es el gran día… va a ser emocionante" — Ray Tunkel, inspector jefe de Dewberry
¿Qué sigue?
Tras retirar este tramo, los equipos comenzarán a despejar los escombros del lugar y a preparar los trabajos de cimentación del nuevo puente de concreto. La nueva estructura medirá 1,238 pies y tendrá ocho tramos. Su diseño rendirá homenaje al puente original de 1916 y cumplirá con las normas actuales de seguridad y protección contra inundaciones. Las cuatro emblemáticas estatuas de leones del puente se están conservando y volverán a instalarse cuando termine la construcción.
Se espera que la construcción continúe hasta finales de 2027 o principios de 2028. Publicaremos más novedades aquí a medida que comience cada etapa.
Cómo demolieron los equipos el puente histórico
Llamarlo «día de la demolición» no cuenta toda la historia: los trabajos para retirar el puente comenzaron en abril. El proceso llevó meses debido a la extensa preparación que requería una estructura como esta. Primero, los equipos construyeron una plataforma de trabajo temporal para acceder a ambos lados del tramo sobre el río. Después construyeron una segunda plataforma, en el centro, diseñada específicamente para recibir ese tramo al caer. Esto les permitió retirar rápidamente las secciones del puente situadas sobre la llanura de inundación e iniciar allí la construcción del nuevo puente, mientras se preparaban para derribar la sección mucho más difícil que cruzaba el río. El llamado «día de la demolición» fue el día en que los equipos estuvieron finalmente listos para retirar esos últimos tramos sobre el agua.
Desmontándolo pieza por pieza. La plataforma de contención inferior solo podía soportar cierta cantidad de peso, así que no era posible derribar todo el puente de una vez. Primero, las excavadoras equipadas con martillos neumáticos rompieron la superficie de concreto del puente, y las cargadoras retiraron los escombros de la plataforma. Luego, los equipos demolieron las vigas transversales que unían los arcos y también retiraron esos escombros. Así evitaron que el colapso final sobrecargara la plataforma inferior. Una vez retirado el concreto de la superficie, las vigas transversales, las barreras y los arcos, solo quedaba la estructura metálica del puente. Entonces, dos excavadoras se colocaron en el centro del tramo y separaron las dos mitades de esa estructura para derribar lo que quedaba.
Qué hace realmente la maquinaria. Las excavadoras no derribaron el puente de un solo golpe. Sus martillos neumáticos rompían el concreto en fragmentos lo bastante pequeños para que las cargadoras pudieran retirarlos. El proceso se repitió una y otra vez, reduciendo poco a poco el peso de la estructura interna del puente. Los escombros caían sobre la plataforma de contención y las cargadoras los retiraban. Solo después de quitar la mayor parte del concreto —y, con él, la mayor parte del peso— fue posible bajar de forma segura la estructura restante sobre la plataforma.
La perspectiva del inspector
Chief Inspector Ray Tunkel has watched several bridges come down over the course of his career — but never one quite like this one. After 110 years, the historic Seventh Street Bridge held on until the very last moment.
“This is the only canticrete bridge that I’ve ever seen demolished. It was really amazing to see that the interior skeleton would not give up. The Lion Bridge that had been standing there over 110 years didn’t want to come down.Once the two trestles were pulled apart from each other by the excavators, there was nothing that could stop the final collapse.” — Ray Tunkel, inspector jefe de Dewberry
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