PROTEGIENDO LA FAUNA
Protegiendo a los murciélagos: cómo preparan los equipos un puente centenario para su demolición
Publicado el 23 de septiembre de 2026 · Equipo del Proyecto del Puente de la Calle 7 · 2 minutos de lectura
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Ray Tunkel, chief inspector for Dewberry, describes the bat exclusion process used before bridge
demolition. Burned-in captions show Tunkel explaining that bats were found living inside the
bridge, and that the structure is being covered in plastic with one-way exclusion tubes installed
— allowing bats to exit but not re-enter — so the bridge can later be safely demolished without
harming any bats.
Ray Tunkel, inspector en jefe de Dewberry, describe el proceso de exclusión de
murciélagos que se realiza antes de la demolición del puente. Los subtítulos incluidos en el
video muestran a Tunkel explicando que se encontraron murciélagos viviendo dentro del
puente, y que la estructura está siendo cubierta con plástico e instalada con tubos de exclusión
de un solo sentido, que permiten que los murciélagos salgan pero no puedan volver a entrar,
para que el puente pueda demolerse de manera segura más adelante sin dañar a ningún
murciélago.
Quiénes más habitan el puente
Antes de comenzar la demolición, el equipo debe tener en cuenta a los animales que también habitan el puente. Ray Tunkel, inspector jefe de Dewberry, nos explicó cómo se protege a los murciélagos en el proyecto del puente de la Calle 7. Los equipos cubrieron partes de la estructura con plástico e instalaron salidas unidireccionales que permiten a los murciélagos salir por sí solos de forma segura, pero les impiden regresar. Así, la demolición puede avanzar sin dañar a la colonia.
Por qué un puente centenario atrae a los murciélagos
El puente original de la Calle 7 es uno de los pocos ejemplos que quedan de un puente de arco de concreto en voladizo, conocido como canticrete, con armaduras de acero recubiertas de concreto. Este tipo de construcción deja huecos, uniones y grietas como los que buscan los murciélagos: espacios oscuros, cerrados y protegidos del clima y los depredadores. Después de 110 años sobre el río Tuolumne, no sorprende que la estructura se haya convertido en refugio para una colonia. Por eso, antes de iniciar la demolición, el proyecto tuvo que incluir a los murciélagos en sus medidas de protección ambiental conforme a CEQA y NEPA.
Cómo funciona el proceso de exclusión
Para evitar perturbar directamente a la colonia, los equipos utilizaron un método de exclusión que permite a los murciélagos salir por sí solos. Cubrieron partes del puente con láminas de plástico e instalaron dispositivos de salida unidireccional en los puntos por donde se sabía que entraban y salían los murciélagos. Los dispositivos funcionan tal como su nombre indica: los murciélagos pueden salir cada noche en busca de alimento, como lo hacen normalmente, pero después no pueden volver a entrar para refugiarse en el puente. Al cabo de algunas noches, la colonia se traslada por sí sola, sin capturas ni manipulación directa.
El momento adecuado es fundamental
Este trabajo se programa teniendo en cuenta el ciclo de vida de los murciélagos. Si se instalaran los dispositivos durante la temporada de cría, cuando las crías aún no pueden volar ni salir del refugio por sí solas, podrían quedar separadas de sus madres. Por eso, la exclusión suele realizarse fuera de ese período. Elegir el momento adecuado es tan importante como instalar el plástico y los dispositivos, y explica por qué este trabajo se hace mucho antes de una fecha visible como el Día de la Demolición.
Un trabajo coordinado con la inspección del biólogo
El trabajo de exclusión que describió Ray formó parte de las mismas medidas de protección de la fauna que se explican en Conoce al biólogoEn esa publicación, Jordan, el biólogo del proyecto, inspecciona el puente en busca de murciélagos y nidos de golondrinas de acantilado antes de la demolición. Ambos trabajos siguen el mismo proceso cuidadoso: identificar a los animales presentes, darles una forma segura de salir y solo entonces permitir la entrada de la maquinaria.
Listo para la demolición
Una vez concluido el período de exclusión y confirmado que el puente estaba despejado, los equipos pudieron avanzar con la demolición. La colonia que había habitado la estructura tuvo primero una forma segura de salir.
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